金融派生商品には、いくつかの手法がすでに用意されています。金融派生商品の中の一つに、先物取引というものがあります。
先物取引とは、未来におけるある一定の時期にあらかじめ決められた価格で商品や指数を購入する約束をする取引のことを言います。しかしいわゆる先渡し契約とは異なる一面もありますから注意しましょう。
先渡し契約は、実際に売買に携わる当事者同士で、いつにいくらぐらいの価格で商品の取引をすることを決めます。ここまでは先物取引と一緒です。
ただし先渡し契約の場合には、実際に商品を決められた日時に実際に受け渡すことが主流とされています。しかし先物取引では、決められた期日に購入する方が、実際に現物を受け取ることは少ないとされています。そして期日までに反対売買を行い、その差金決済をすることで利益を確保することが主流になっているのです。
先物取引は、一般的にはリスクヘッジで使われることが多いです。つまりいろいろな商品の価格は常に変動を繰り返しています。ですからもしかすると取引によって、損失を計上するリスクは常にあります。これを価格変動リスクと呼びます。
そこで先物取引をすることによって、価格変動の影響を最小限に抑えることができます。しかし一方で、投機的な手法が用いられることもあります。
例えばある品物があったとします。この品物が今後価格上昇が見込まれたとします。そこで先物取引を利用して、商品をあらかじめ購入してしまいます。
そして実際に商品を受け取る期日が来たとします。この時に実際に価格が上昇をしているとどうでしょう。購入時は上昇前の価格で購入し、売却するときには上昇した後の価格で売却することができます。
このように、先物取引でも差益をあげることができるわけです。